聖經:啟示錄十三章1-10節
我又看見一隻獸從海裏上來,有十個角七個頭;在十個角上戴着十個冠冕,七個頭上有褻瀆的名號。 2 我所看見的獸,形狀像豹,腳像熊的腳,口像獅子的口。那條龍將自己的能力、座位和大權柄都給了牠。 3 我看見獸的七個頭中,有一個似乎受了致命傷,那傷卻醫好了。全地的人都很驚訝,跟從了那隻獸。 4 他們都拜那條龍,因為牠把自己的權柄給了獸;又拜那隻獸,說:「誰能比這隻獸,誰能與牠交戰呢?」 5 龍又賜給那隻獸說誇大褻瀆話的口,又賜給牠權柄可以任意行事四十二個月。 6 那獸就開口向上帝說褻瀆的話,褻瀆上帝的名和他的帳幕,就是那些住在天上的。 7 牠又被准許與聖徒作戰,並且得勝,也賜給牠權柄,可以制伏各支派、各民族、各語言、各邦國。 8 凡住在地上、名字從創世以來沒有記在被殺羔羊的生命冊上的人都要拜牠。 9 凡有耳朵的都聽吧! 10 該被擄掠的,必被擄掠;該被刀殺的,必被刀殺。在此,聖徒要有耐心和信心。
啟示錄的信息
各位弟兄姊妹平安!不知道大家讀啟示錄讀得如何?有兄姊跟我說他有認真讀,並且這次讀得比較懂,讓我覺得很感動。上帝的話語其實很寶貴,讓我們繼續一起來學習。
先來複習一下啟示錄:啟1-3是耶穌藉著約翰給七間教會的鼓勵提醒,啟4-5講到天上榮耀的敬拜以及封印的書卷,只有耶穌基督被殺的羊羔可以打開,啟6-7講到耶穌基督打開七個封印的時候所發生的事情,可以看到世界的混亂、充滿邪惡,看到聖徒被壓迫,但也看到上帝的審判來臨,除去邪惡拯救聖徒。啟8-11七枝號筒和七個封印很類似,然後啟11-14就是這次聖經的進度,講到末日的大戰,就讓我們一起來看這段聖經。
啟11-14末日的大戰,裡面有好多角色,有兩位見證人、龍、一個媽媽和小孩、兩隻獸等等,就讓我們從這些角色來看啟示錄要告訴我們什麼。
兩位見證人:公義審判的見證
我要賜權柄給我那兩個見證人,穿着粗麻衣說預言一千二百六十天…這二人有權柄關閉天空,使他們說預言的日子不下雨;又有權柄使水變為血,並且能隨時隨意用各樣的災害擊打大地。(啟11:3-6)
平常教會講的見證,通常講的是上帝的愛與平安,都是很美好的事情。但這邊的見證有一點不一樣,兩個見證人所講上帝的話語,竟然是災難和審判!
這我們可能會覺得很奇怪,但其實一點都不奇怪,因為上帝的話語不只有愛與平安,也有正義與真理,也有對錯與審判。特別是當無辜的人被欺負、被壓迫、被殺害的時候,當說謊的人持續說謊面不改色,人真的會渴望真理彰顯、公義審判的信息,這樣的信息不是帶來恐懼,而是帶來安慰,並且見證上帝是公義的上帝。
在各種戰爭之中,有時候需要有人奉獻自己,勇敢指出對錯和邪惡奮戰,成為上帝的見證人。像當初面對德國希特勒一樣,潘霍華勇敢帶領教會反對政府對猶太人的歧視。潘霍華一直反對希特勒,最後因此被捕,然後被殺。他的遭遇和這兩個見證人很類似:
他們作完見證的時候,那從無底坑裏上來的獸要跟他們交戰,並且得勝,把他們殺了…過了這三天半,有生命的氣息從上帝那裏進入他們裏面,他們就站起來;看見他們的人都大大懼怕。(啟11:7-11)
這兩個見證人被無底坑的獸勝過,並且殺害。但上帝最後仍然有拯救他們,使他們復活,並把他們帶走。這鼓勵我們要勇敢和邪惡作戰,甚至連死亡都不用害怕,因為上帝勝過死亡。
惡龍迫害婦人與孩子
再來我們看十二章:天上出現了一個大兆頭:有一個婦人身披太陽,腳踏月亮,頭戴十二顆星的冠冕…天上又出現了另一個兆頭…婦人生了一個男孩子,就是將來要用鐵杖管轄萬國的。(啟12:1-5)
這邊婦女大家都猜是指以色列,就是上帝的子民,生的男孩就是耶穌基督。接著:
天上又出現了另一個兆頭:有一條大紅龍,有七個頭十個角;七個頭上戴着七個冠冕…大龍就是那古蛇,名叫魔鬼,又叫撒但,是迷惑普天下的;牠被摔在地上,牠的使者也一同被摔下去。(啟12:3-9)
龍見自己被摔在地上,就迫害那生男孩子的婦人…地卻幫助了婦人,開口吞了從龍口噴出來的水。於是龍向婦人發怒,去與她其餘的兒女作戰,就是與那些遵守上帝命令、為耶穌作見證的。(啟12:13-17)
我們來看這個婦人,她不像剛講的見證人那麼有力量,而是被惡龍欺負,但她卻得到幫助。在戰爭之中,有時候我們無能為力,只能一直被壓迫。但有時候我們也會遇到別人好像天使一樣,來幫助我們。戰爭之中,我們有時也可以成為幫助者,幫助我們四周圍被壓迫的人。
邪惡的聯盟:龍和兩隻獸
邪惡的勢力不是只有龍:
我又看見一隻獸從海裏上來,有十個角七個頭;在十個角上戴著十個冠冕,七個頭上有褻瀆的名號。我所看見的獸,形狀像豹,腳像熊的腳,口像獅子的口。那條龍將自己的能力、座位和大權柄都給了牠。(啟13:1-2)
這隻和龍一樣都是七頭十角,他們關係也很密切:
他們都拜那條龍,因為牠把自己的權柄給了獸;又拜那隻獸,說:「誰能比這隻獸,誰能與牠交戰呢?」(啟13:4)
因此這隻獸就是上次講道我提到、從古至今大家猜來猜去的魔鬼代表。
但啟示錄十二章還有第二隻獸:
我又看見另一隻獸從地裏上來。牠有兩個角如同羔羊,說話好像龍…牠得了權柄在第一隻獸面前能行奇事,迷惑住在地上的人,告訴他們要為那受過刀傷還活著的獸造個像。(啟13:11-14)
這隻地裡上來的獸和海裡上來的獸是一夥的,和龍組成邪惡的三位一體。他們還有獸的印:
牠又使眾人,無論大小、貧富,自主的、為奴的,都在右手上,或是在額上,打一個印記;這樣,除了那有印記,有獸的名或有獸名數字的,都不得買或賣…讓有悟性的人解開獸的數目吧,因為這是一個人的數字,那數字是六百六十六。(啟13:16-18)
從古至今大家都在猜這個手上和額上的印記是什麼,是不是疫苗?可是疫苗沒有打在額頭上的,而且現在沒打疫苗還是可以買賣。是不是晶片?是不是蘋果手錶apple watch或蘋果眼鏡vision pro?但手錶可以戴左手,蘋果眼鏡不能買東西。
但無論這個印記是什麼,這兩隻獸是誰,這邊啟示錄信息是很清楚的,就是邪惡的勢力有時不只一個代表,而是有好幾個代表組成聯盟:有龍、有獸、獸還有七頭十角,一起迫害無辜的人。邪惡勢力的聯盟非常強大,甚至可以掌控人的買賣和生存,讓所有人都不得不屈服在他們之下。
面對這樣強大邪惡的勢力,我們應該怎麼辦呢?啟示錄14章天使的信息正好回答這個:
要有耐心:上帝會審判,不會白費
有永遠的福音要傳給住在地上的人…他大聲說:「要敬畏上帝,把榮耀歸給他,因為他施行審判的時候已經到了。要敬拜那創造天、地、海和水源的主。」(啟14:6-7)
即使戰爭之下我們一團混亂,即使邪惡的勢力組成聯盟,非常強大甚至控制我們的生存,即使我們在逼迫之中,不要忘記上帝仍然是創造天地的主。祂仍然掌權,並且祂公義的審判會在祂的時間臨到。
在此,遵守上帝命令和堅信耶穌真道的聖徒要有耐心。我聽見從天上有聲音說:「你要寫下:從今以後,在主裏死去的人有福了。」聖靈說:「是的,他們要從自己的勞苦中得安息,因為工作的成果永隨着他們。」(啟14:12-13)
聖經鼓勵我們要有耐心,並且聖靈安慰我們:這一切不會白費,我們會得到休息,並且工作的成果不會消失。只要我們是站在正義的一方,是跟上帝站在一起,就不用擔心。
更深的疑問:我是公義的嗎?
這就是啟示錄的信息,是非常重要且美好的信息。但戰爭之中我們還有一個疑問,就是:怎麼知道自己是站在上帝的一方?美國總統大選,哪一方才是上帝的那一方?或者兩方都不是?萬一我們站錯了怎麼辦?就算我們站對了,我們有完全跟上帝站在一起嗎?我們完全公義嗎?
沒有人敢說自己完全公義,啟示錄的教會也有缺點,只有被殺的羔羊配揭開七印,但我們仍然可以信靠公義的主。
其實真正的戰爭不是看得見的戰爭,而是屬靈的戰爭。在我們的生命裡面,有時候迫害我們、威脅我們生活的不是別人,而是我們的罪惡。有時候我們和一個重大的罪惡奮戰,看起來好像勝過了,這個罪惡似乎受到致命的重傷,但想不到又活過來。這個罪惡甚至和其他罪惡組成聯盟,一起控制我們的生命。
上帝興起不同的見證人,藉著聖經、藉著講道、藉著不同的方式一再提醒我們,公義的審判必將來臨,勉勵我們離開罪惡。
但有時罪惡仍然一直纏著我們、壓迫我們,毀壞我們的生活,並把災難帶到我們的世界。
屬靈的末日戰爭:信靠羔羊的血與道
我們該怎麼辦呢?我們來看要如何勝過:
因為那個在我們上帝面前、晝夜控告我們弟兄的,已經被摔下去了。弟兄勝過那條龍是因羔羊的血,和因自己所見證的道。(啟12:10-11)
不要忘記屬靈的戰爭,耶穌早已得勝。羔羊的血與道,就是我們勝過魔鬼的關鍵。魔鬼不斷控告我們,但我們的公義來自耶穌基督。
只要我們緊緊抓住耶穌基督,即使我們站錯邊了,耶穌也會提醒我們。即使我們不是完全的,耶穌的寶血仍然遮蓋我們。屬靈的戰爭,在耶穌釘十字架死和復活的時候,就已經打完了關鍵的戰役。
今天我們要舉行聖餐,這就是聖餐的意義,紀念耶穌奉獻自己為我們死,直等到祂來,帶來完全的公義,完全的赦免。
希望我們這個月就一起學習,不管在這個世界的戰爭或在屬靈的戰爭之中,都信靠耶穌。