詩篇23:1-6;哥林多後書12:9-10
我在鄉下長大，從小看著爸媽按著節令忙著各種的農事。爸媽總是希望我們把書讀好，很少要我們幫忙，但也免不了要做一些農村的孩子才有機會做的事。包括放牛吃草、稻田除草、插秧、古井挑水、用「草茵」升火燒開水、採收龍眼等。
當我還在讀國中時，有一段時間家裡養了幾十隻的山羊，所以，有時候我必須趕牠們上山去吃草，大約一個小時再把牠們趕回羊圈內。羊群中可以看出有一隻是首領，牠走到哪裡，羊就跟到哪裡。所以，趕羊群時，大概只要趕這一隻，其他的就會跟上來。而小羊就比較迷糊一些，會亂跑，因此，總要特別注意。
這個牧羊的經驗對我而言很特別，讓我多少可以體會牧羊人的心情。大衛的一生經歷許多的失敗、苦難、挫折，但他仍信靠上帝，堅定地相信上帝如同一個好的牧者一般，必為祂的羊群預備所需。因此，大衛的詩說：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏」(詩23:1)。我想，這正是我們今天所需要的，因為我們面臨許多的問題，使我們成為一個生活在「匱乏中的人」。
一、生活上的匱乏
台灣勞工陣線執行秘書孫友聯在《勞動者通訊》第五期中，以＜壓抑的怒吼＞為題，簡述了「五一勞動節」的由來。
在1886年的美國，才剛從農業社會轉變成工業社會。那時候的工作日很長，每日達14-15小時，禮拜六也要工作。因此，全美勞工聯盟就號召了勞工從5月1日開始全國性的罷工，要求實施「8小時工作制」。這天，勞工們放下了手邊的工作，攜家帶眷的走上芝加哥的街頭，興高彩烈，浩浩蕩蕩地沿著密西根大道唱歌遊行，並沒有發生什麼意外。
到了5月3日下午，罷工的勞工群眾與麥考米克工廠一些違紀上工的工人發生衝突，警察趕來鎮壓，並向人群開槍，打死了4個人，受傷者無數。這件事引起了整個芝加哥城沸騰，各工會決議於5月4日在乾草市廣場舉行群眾大會，約2500名勞工。一場突如其來的大雨將群眾趕剩200多人左右，正要收場時，忽然來了180名全副武裝的警察，將現場包圍起來，命令他們馬上解散。就在雙方在爭論的時候，突然發生了爆炸事件，場面頓時大亂。在黑暗中，警察向群眾開火，共計有10名勞工當場被打死，而警察也死傷慘重，這就是歷史上聞名的「乾草市廣場慘案」。
事後警方大事逮捕勞工領袖，最後以謀殺罪起訴8個人。審判最後，除了一人被判15年外，二人被判無期徒刑外，五人都判死刑。直到1889年，為了紀念這段壯烈的歷史，在巴黎舉行的第二國際成立大會通過決議，將5月1日定為「國際勞工節」，要求各國的勞工共同努力，為「8小時工作制」而奮鬥。
到了今天，勞工們爭的不再是「8小時工作制」，現在爭的是「工作權」。最近常聽到的消息是各大企業紛紛裁員，精簡人事，許多人正面臨失業的壓力。從行政院主計處的＜國情統計通報＞(第53號,2001/ 3/23)顯示，「就業人數續減，失業率攀升」的現象。2001年2月就業人數939.4萬人，較上年同月減0.1％或1.2萬人；2月失業率續升至3.73％，較上年同月擴增0.82個百分點，失業人數36.4萬人，增8.2萬人，以歇業或業務緊縮之失業者14.3萬人，增5.4萬人最顯著，占失業人數比重達39.2％。
東亞國家方面，菲律賓失業率10.1％(2000年10月)、日本4.9％(2001年1月)，分別較上年同月上升0.7及0.2個百分點，南韓4.2％(2001年2月)、香港4.5％(2000年12月至2001年2月)及新加坡2.8％(2000年10-12月)則呈下降趨勢。
失業率攀升的狀況以乎未見改善。因此，《聯合晚報》報導了在五一勞動節這天，也是台電、台糖等國營事業的公司周年慶，可是今年非但沒有慶祝的喜氣，反而只見國營事業員工為爭取工作權走上街頭，包括中油、台機、漢翔、唐榮等員工代表更赴經濟部國營會陳情、抗議(沈明川, 2001/05/01)。
甚至，據TVBS(2001/5/1)的報導，許多勞工沒有心情過節，因為他們忙著找工作，這種失業現象可以從5月1日當天，勞委會在全省各地舉行的徵才活動看出，失業勞工找工作的情況。因為光是在台北縣的會場，就擠進了上千位民眾( http://www.tvbs.com.tw/code/tvbsnews/daily/news.asp?news=163043)。
另外，有一則新聞，60歲的美國億萬富翁提托在台北時間4月28日搭乘俄羅斯的「聯合號」太空船升空，前往國際太空站 (ISS)，他在太空將停留六天，成為有史以來第一位自費太空觀光客。提托這張空前的「太空票」據傳價值二千萬美元(約新台幣6億6千萬元)。他表示此行不是普通的觀光，因為迄今全世界上太空者不過四百人，他將跟隨他們的足跡，90分鐘繞地球一周，實現生平從外太空欣賞地球的最大夢想。
看見60歲的美國億萬富翁提托能實現這麼偉大的夢想，實在令人羨慕極了，但相較於工人們為了爭一口飯，而必須走上街頭，著實讓人覺得心痛不已！
二、信任感的匱乏
台大醫師兼作家候文詠(1991)在《點滴城市》的＜蠍子文化＞一文中說了一個故事，有隻蠍子要過河，請青蛙背它。青蛙十分猶豫，它問蠍子：「我很擔心，萬一你咬我，怎麼辦？」「我不會咬你，你放心好了。你想，我又不會游泳，我把你咬死了，對我一點好處也沒有，不是嗎？」蠍子告訴它。
青蛙一想也有道理，就背著蠍子過河。就在它們游到半途的時候，蠍子忽然瘋狂地猛咬青蛙，咬得青蛙一陣暈眩，臨死之前不甘心地問：「我死了，你也沈到水裡去了，你為什麼還咬我呢？」蠍子驚慌地說：「我知道，可是我無法控制自己。」
候文詠(1991)在文中提到：「在這麼混亂的環境裡，於是蠍子文化形成了。我們有愈來愈多的蠍子，搶著咬噬別人以求得自身的自由與生存。」
以前聽說過有人假藉各種名義到教會騙牧師的錢，沒想到我也遇到了。那天，教會來了一個人，他說以前也曾來過教會，也曾受過洗禮，只是後來疏遠了。他表示因為要帶小孩去看病，一時急用要向我借一千元，並拿身份證給我作抵押。其實，我心想他是不是來騙錢的？但我還是拿一千元借他，並把身份證還給他。我想，就相信他吧！或許，他會因此回到教會的生活。
原本，他說當天下午要拿錢來還。到了隔天的下午，他才來。但不是來還錢，反而又要借500元，我就不想再借他了。他說，不然300元也好。我也沒借給他，因為他之前借的沒有還，而且，他原本的誠意已經不見了，只覺得他一直要從我這邊拿到錢。到現在，他借的錢還是沒有還。
當我們對人的信任，再度受到踐踏，我們可以相信誰呢？當失業率提升時，在野黨立委紛紛把責任歸咎給執政黨。當工人走上街頭為自己爭一口飯，在野黨立委藉著關懷工人的名義，為自己下一次的連任，紛紛上台排排站，為自己爭取曝光機會。
我們可以相信誰？先知曾安慰失意的百姓，宣告神的話說：「婦人焉能忘記他喫奶的嬰孩，不憐恤他所生的兒子？即或有忘記的，我卻不忘記你」(賽49:15)。是的，在信任感匱乏的環境中，我們還有愛我們的神，我們可以相信祂，祂是我們最大的安慰。
三、信仰上的匱乏
陳進昌牧師曾指出，人隨著年齡的增長或外在環境的改變，在「身、心、靈」三方面有不同的消長狀態產生。其中，「靈」的方面，指的就是靈命、信仰的狀態。
1.從0歲～8歲──「身、心、靈」各自發展，沒有任何交集。
2.從9歲～20歲──「身、心、靈」的發展均衡，而且有交集產生。
3.從21歲～34歲──「身、心」發展迅速，「靈」的地位漸漸被忽略。
4.從35歲～50歲──「身、心」發展到最強盛的狀態，與「靈」的
交集仍存在。只是這時「靈」的方面顯得非常微弱。
5.年老或危機時──「身、心、靈」成為一個「同心圓」。身體的狀
態可能大不如前，心理上因為危機的磨練而更堅強，屬靈的追求成
為這時最大的需求，可說是一生中信仰最好的階段。
因此，信仰最匱乏的階段是在人生最顛峰的時期。當人們大權在握、呼風喚雨、隨心所欲、一帆風順時，信仰之事已經不是很重要了。因為任何事總是在我的掌握中，上帝是可有可無的，「靈」就在消長中勢微了。
反觀人在危機中，靈性的成長是非常顯著的。因為除了上帝，似乎沒有任何倚靠。詩人說：「我父母離棄我，耶和華必收留我」(詩27:10)。又說：「除你以外，在天上我有誰呢？除你以外，在地上我也沒有所愛慕的。我的肉體和我的心腸衰殘；但神是我心裏的力量，又是我的福分，直到永遠」(詩73:25-26)。這樣的詩篇令人感同身受，刻骨銘心。
因此，當我們正為生命中的匱乏嘆息，為所受的苦難生氣，為自己的無能為力而哭泣時，保羅的話提醒我們，此時，正是神的能力彰顯之時。保羅說：「他對我說：『我的恩典彀你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了」(林後12:9-10)。
當你面臨「生活中的匱乏」，而經濟沈重時，禱告求主賜你智慧與力量，去改變現狀。當你感受「信任感的匱乏」，而失去安全感時，要記得主不曾忘記你，你可以相信祂。然而，最重要的是，不要成為一個「信仰匱乏的人」，因為，那將使你無所倚靠，永遠匱乏！