經文：申命記二十七章１６節；以弗所書六章１－４節
前言：
五月第二個禮拜天是母親節，在此向天下所有的媽媽獻上最高的敬意，特別是家有久病在床、殘障、智障、失蹤兒的母親，以及想要有孩子，卻無法懷孕的「媽媽」。
母親節這個偉大的日子，乃由居住於美國費城的安娜．賈維絲，為紀念其母親生前的辛勞，依聖經的教訓，於母親去世後的隔年（１９０６年）所發起，歷經多年推動與奔走，在獲得美國人民，以及許多企業人士和議員的共襄盛舉後通過立法，終於在主後１９１４年５月７日由美國第二十八任總統威爾遜（Wilson.Woodrow.1856-1924）正式簽署設立，訂定每年的五月第二個禮拜天為美國的母親節。由於母親節的意義非凡，經過基督教團體的大力推展，諸多國家起而效法之，因而逐漸流傳到世界各地，使得「母親節」成了普世性的節日。
安娜．賈維絲創立母親節的主要動機，除了感念已故母親的信仰和養育之恩外，乃希望藉此一節日的設立，讓所有世人都能感謝親恩，同時紀念母親養兒育女的無私之愛，並實踐孝敬父母的行動。
本文以「子負老」為題，旨乃藉著聖經的訓示，以及漢文化的「孝」字組合之意義，喚起大家重視「孝道」的重要。漢文的「孝」乃由「子」與「老」兩字合併而成。《說文解字》以「老從子，子承老也」作為說明，將之解釋為「為人子女者，當善事父母」。從漢文的組合得以明白，「孝」的真諦並非理念或詩詞上的意思而已，它是永恆的，是發自於內心的，是行動的，更是人生義理的首要責任。這樣的意義，猶如臺灣諺語所言：「千經萬典，孝義為先」、「萬善孝為首」。由此端見，「孝」在漢文化是何等重要！
一．子負老的聖經訓示
從聖經的記載足以看出，尊主為大與孝順父母乃為正比關係。因尊主為大的人，必能孝敬父母；孝順父母的人，必能尊主為大。其意正是所謂的「敬神愛人」。聖經中，有關「孝」的記載與訓示，早在上帝透過摩西頒布十誡時，就明令得相當清楚。上帝要以色列百姓在敬奉祂的同時，也當遵行「當孝敬父母，使你的日子在耶和華你上帝所賜你的地上，得以長久。」（出埃及記二十章１２節）之誡命。當以色列人進入迦南地之前，摩西於〈申命記〉中，再度重申了「孝道」的重要，更以嚴肅且帶有「威脅」的語氣說道：「輕慢父母的，必受咒詛，百姓都要說，阿們。」（申命記二十七章１６節）此外，在古代哲人所說的智慧之語〈箴言〉當中，更是多次提及「孝道」的訓示，要百姓思考與遵守。諸如：「智慧之子，使父親歡樂；愚昧之子，叫母親擔憂。」（箴言十章１節）「愚昧子使父親愁煩，使母親憂苦。」（十七章２５節）「虐待父親，攆出母親的，是貽羞致辱之子。」（十九章２６節）「咒罵父母的，他的燈必滅，變為漆黑的黑暗。」（二十章２０節）「你要使父母歡喜，使生你的快樂。」（二十三章２５節）「戲笑父親，藐視而不聽從母親的，他的眼睛必為谷中的烏鴉啄出來，為鷹雛所吃。」（三十章１７節）新約時期，保羅亦根據十誡之誡令，透過書信的傳述，告訴以弗所的教會：「孝敬父母」是第一條帶應許的誡命。保羅本於此，下筆為文寫道：「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。要孝敬父母，使你得福，在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照主的教訓和警戒，養育他們。」
由十誡、箴言，以及保羅書信等前述經文端見，有關「子負老」的「孝道」訓示，是基督教不可或缺的信仰表現。
二．「子負老」與「老負子」之省思
１．禮記的「子負老」
儒家的《禮記》分別記錄了孔子與曾子的論孝之語。一天，子路向孔子說道：「傷哉貧也！生無以為養，死無以為禮也。」（窮人真可憐！父母在世無法提供豐富的物質生活，死後也不能夠體面的辦好喪事。）孔子聽到後，答曰：「啜菽飲水，盡其歡，斯之謂孝。斂首足形，還葬而無槨，稱其財，斯之謂禮。」（儘管是粗茶淡飯，只要能使父母的精神得著歡欣，便可稱為孝。父母去世，依財力所及，只要盡力而為，將遺體遮蓋殮藏，入土為安，即使連棺木的外槨都沒有，也無可厚非，因這已足以稱之為禮了。」
曾子對孝道亦有一番見解，曾子曰：「孝有三：大孝尊親，其次弗辱，其下能養。」（孝分為三等：最偉大之孝，乃能造福人群，讓父母同享尊榮。其次之孝，為安分守己，無可指摘，使父母之名不致受辱。最後一等之孝，只盡到奉養之責任而已。」
從儒家所論的孝道，以及聖經所提的訓示對比觀之，兩者對於孝道的主張乃不謀而合，皆強調「要使父母歡喜，使生你的快樂。」由此可見，「子負老」的「孝道」意義，乃重於內在的精神層面，而非只是外在的物質供給。因發出於內心的真誠之孝，已經涵蓋所有物質供給的外在表現了。
２．現代社會的「老負子」
最近常聽到「現代孝子」的新興說詞。其實這句形容詞並非「現代的二十四孝」，而是在諷刺現代父母親對於孩子的過度溺愛，本末倒置的將「子負老」轉變為「老負子」。其主要原因不外乎，時下的父母孩子生得少，在捨不得讓小孩子吃苦，又不願讓過去物質缺乏的痛苦經驗發生在小孩身上，對於小孩的呵護與照顧，可說無微不至，大到為其立定人生志向，小到一切生活起居的打理，父母親幾乎全部一手包辦。為讓孩子專心讀書，只好任其茶來伸手、飯來張口，使得現代諸多小孩養成「養尊處憂」、「不知好歹」的性格。如此一來，讀到大學畢業，不知父母「輕重」，無法料理家事，甚至對父母惡臉相向者，大有人在。這無非是「現代孝子」所產生相對的結果。
中央日報曾在社論中，報導過國中生對「偶像崇拜」的統計結果。依研究數據分析所示，現代國中生的「偶像崇拜」百分比為：崇拜影視明星者計４９％；崇拜父母者有６％；崇拜父親者為５％；崇拜學校老師者佔２％。乍看之下，不知是道德淪喪、師道中落、親情疏離，或是受到影劇媒體所影響，造成此一偶像崇拜的結果！《臺灣俗諺語典》作者陳主顯博士，在撰述〈天下，無不是之父母〉一詞時，語重心長的指出：「可憐阿，千百年來漢人盡力教訓的『天地君親師」哪裡去了？Confusions 敵不過Michael Jackson！沒關係啦，這是三分鐘的流行熱。但願如此！但積極的態度是，正視親子兩方的人性弱點，用善意來進行了解、溝通，化解困難，建造溫馨的親情！『無不是的父母』，誰相信？誰需要？」陳博士在感嘆之語當中提醒我們，在扮演「現代孝子」的角色時，也當反思對於子女所付出的物質上的「愛」時，是否伴隨著親子間的了解、溝通與互動。別忘了，保羅在對以弗所教會論孝後，加上了一句：「不要惹兒女的氣，只要照主的教訓和警戒，養育他們。」（以弗所書六章４節）而臺灣俗諺亦提醒我們：「要序小有孝，也當序大做得起。」
三．子負老的生活實踐
記得我家三兄弟全都成家後，父母親邀集了兒子和媳婦們，以建議性的口吻告訴我們：「爸媽老了，沒有收入，而你們都已成家，盼望你們依自己的能力，不要勉強，按月給爸媽當生活費。」兄弟商量結果，決定以各自薪水的十分之一給父母親。十幾年來，兄弟乃依此約定，共同負責雙親的生活費。逢年過節則各表心意，並沒有特別的約定。前年母親節，當母親接過孩子給她的紅包時，有感而發的道出：「其實，媽媽從不在乎金額多少，只在乎你們的心意。你們給媽媽的，我都幫你們保管起來，以後爸媽百歲年老時，會再『還』給你們。」聽完此話，讓我深刻感受到，母親所要的，並不一定是孩子所給予的金錢或物質，而是孩子給與的「一份心」。這樣的道理，有如臺灣俗諺所言：「百行孝為先，論心不論事，論事世間無孝子。」因此，我們當對父母知輕重、主動積極，實踐孝心。
１．知輕重
基本上，上了年紀的
父母親，受到儒家禮教傳統觀念的影響頗深，因而保有「勤儉」與「顧謙」的美德，在捨不得孩子破費的心情下，常會對於孩子的「表示」，以「不要花錢啦！」作為回應。如今，諸多為人子女者，在不知父母「輕重」的情況下，果真「省略」了對於母親的「表示」。其實，這只是父母親的「客氣」話，我們當了解父母的「輕重」，觀其所需、知其所好，適時的表達孝心。
２．主動積極
子女的孝心應展現出主動積極的態度，勿用詢問的方式表心意。因台灣人的性格使然，父母總是不好意思對於孩子用探詢試的邀請吃飯，或是送禮，一口就爽快的答應，大概都會客氣的回答說：「不必啦！」事實上，孩子在知其「輕重」，觀所需的情況下何必再問呢？
因「智慧之子，使父親歡樂；愚昧之子，叫母親擔憂。」只要主動積極，讓「父母歡喜，使生你的快樂。」就是了。
結語：
本文最後，讓我們一起以臺灣俗諺的「千經萬典，孝義為先。」
「不孝父母，祭祀無益。」「在生無人認，死了一大陣。」「飼某，飼到肥肭肭；飼父母，飼到剩一枝骨。」以及聖經箴言的經文：「愚昧子使父親愁煩，使母親憂苦。」「虐待父親，攆出母親的，是貽羞致辱之子。」「咒罵父母的，他的燈必滅，變為漆黑的黑暗。」「戲笑父親，藐視而不聽從母親的，他的眼睛必為谷中的烏鴉啄出來，為鷹雛所吃。」作為反思，藉以實踐上帝所頒佈：「當孝敬父母，使你的日子在耶和華你上帝所賜你的地上，得以長久。」有關「子負老」的誡命。