聖經：尼希米記二章 17-18 節；八章 9-12 節
前言： 第一高的建築物
1998 年，全世界最高的建築物第一次出現在亞洲，國家石油大廈 ( 雙峰塔， 佩重那斯大廈 , Partronas) 位於馬來西亞的首都吉隆坡，那時候我在新加坡唸書，放假我去到馬來西亞旅遊，我發現馬來西亞人非常地以他們國家有全世界第一高樓感到驕傲。 2004 年，另一樓更高更新的摩天大樓出現了，也是在亞洲，就是台北 101 ，那一年我剛好從美國唸完書回台灣，許多台灣人也是以台灣擁有最高的摩天大樓為榮。
一個建築物很多時候不只是一個建築物，它是精神的象徵，代表著參與在起造這建築的人的歷史和記憶，它可以是民族、城市的驕傲，（可以談到各教會的教堂），但是它也可能代表著一個民族或城市的衰微。
一、在充滿敵意環境中，回歸的猶大人面對許多的挑戰
耶路撒冷城＆聖殿
曾經被猶太人當作是永無敗壞的耶路撒冷城，在猶大國王受巴比倫滅亡時 (BC586) ，也受拆毀，猶太人受擄到巴比倫。七十年後，波斯王塞魯士允許 猶太人回到耶路撒冷。過一段時間以後，聖殿重建好了，但是城牆卻受 拆毀，那些從耶路撒冷來的同胞向尼希米報告 : 「許個受掠者倒來所剩留的人佇省內抵著大患難， 受凌辱；閣耶路撒冷的城牆拆毀，城門互火燒燎去。」 ( 尼 1:3)
當尼希米聽見從耶路撒冷來的同胞報告祖國這種的情形時，他就為著自己的國家悲哀，向上帝祈禱。對現代人來講，咱無一定很能了解城門受 拆毀的意思。城牆代表著保護和安全，城牆受拆毀，就是表示住在這城中的人， 無法度有安全的生活，因為在日時、在冥時，都有可能有敵人來侵犯他們。我們若讀尼希米第四章，就清楚，當尼希米帶領猶大人開始要重建城牆時，就有對敵參巴拉一陣的人來阻擋 ( 尼 4:1) 。
耶路撒冷城受毀，所顯示的不只是住在城內的人無法度有安全的生活，實事上，這也反應出從巴比倫回到故鄉的這群人，他們在信仰上、靈性上的軟弱。因為這些回到故鄉的猶大人，面對著艱難的政治、經濟和社會文化的 環境，他們中間有些漸漸失去了對耶和華上帝的熱心，也漸漸受到附近住民 的 宗教和文化的影響，開始在信仰和道德方面漸漸敗壞，最後甚至失去他們自己的宗教和民族的認同。
舉例來講，猶大人中間，有人不守安息日，在安息日作生意，獻祭的 祭司不照規矩獻祭，將不該獻的物獻在祭壇上 ( 瑪拉基 1:7) ，不公義的事越來越多，貴族借錢給貧窮的百姓，卻向他們抽重利（尼 5:10 ），到後來欠錢無法 度還，要賣子兒女兒作奴隸。當猶大人面對外在困難的環境，又不肯照著上帝通過摩西給他們祖先的律法來行時， 他們中間就無法團結，就漸漸失去他們信仰的熱忱，到最後，城牆無法完成，就繼續生活在受外邦宗教和文明的影響下面，就這樣惡性循環。上帝的百姓受凌辱、受欺負，生活悲慘。受擄歸回的猶大人有聖殿，無聖城；剛好反應出他們有敬拜，無敬虔。因為有聖殿可以獻祭，但是沒城牆，他們就受外邦人的影響，過著不敬虔的生活。
二、在敵意的環境中，教會和神學院也面對許多挑戰
當咱若拿猶大人當時的生活，和現今台灣基督徒的情境作比較時，我們是不是會發現有一些相似的地方。
基督徒在台灣社會一向是少數，少數的意見和聲音在社會中，常常不受尊重，甚至受到譏笑。時間一久，我們甚至也忘記基督徒應該要堅持的理想，到後來，教會和基督徒不但無法改變社會，甚至基督徒的觀念卻受這個世俗的社會的影響。
舉例來講，咱所有在學校的教育，對宗教所取採的態度都是一種輕視的態度，基本上，認為宗教都是勸人作好 ( 勸人為善 ) ，所有的宗教都是一樣。其實，我們若認真想，有哪一個宗教會承認所有宗教都是一樣，慈濟豈有承認它和佛光山一樣？一貫道豈有承認它和法輪功一樣？若是有人已經接受「所以有宗教都是勸人作好，都一樣時」，那是因為我們都已經接受洗腦， 只 從宗教的社會功能去看時，只看到宗教都具有勸人為善的社會功能，但是，我們卻忽略， 宗教特殊的地方，不只是在於它有勸人為善的功能，宗教都有它所主張的一套世界觀、人觀和道德觀，其實各種宗教都不一樣。
中華民國的政權，承接儒家的影響，理論上是一種無神論的主張，儒家的思想認為只有沒受好的儒家教育的憨百姓 ( 愚夫愚婦 ) 才會信宗教，但是中國社會容忍宗教，因為宗教勸人為善，有它的社會功能。中華民國政府這種 態度很明顯。台灣的政府什麼時候才承認需要宗教？只有兩個時候：選舉時， 要宗教，因為宗教團體人很多，也很團結。地震、風颱、水災發生時，需要宗教。因為宗教團體動員最快、做事情最熱心，也不會計較。
我在台大教高中老師的生命教育，當我和高中老師談到兩性、家庭、婚姻的看法時，有越來越多年輕的高中老師都不認為婚前的性行為有什麼問題， 只要不要懷孕、不要得病就好了。因為教育部採取的態度就是這樣。 只教性的衛生、不教性的道德。咱舉教育部所編的教材來看，當教育部編關於婚姻、 家庭、兩性關係時，教育部豈有問宗教團體的意見。當教育部編人生義意、人出世、人死亡時，教育部豈有問宗教團體的意見。沒，因為對教育部而言，宗教是迷信，宗教是個人的事。所有其他民間團體的意見都可以講，就是宗教團體的意見不能講。
台灣的基督徒，都已經慣習了；就好像從巴比倫回到耶路撒冷的猶大人， 有聖殿、沒聖城，他們也慣習了。反正有聖殿可以敬拜、獻祭就好了。有聖殿、 沒聖城；所造成的結果就是有敬拜、沒敬虔。有敬拜：有敬拜的儀式，沒聖城：沒生活的敬虔。什麼是敬虔？敬虔是在思想、意志、感情和行為都要一致，以上帝作為生活的中心，這才算是敬虔。有些基督徒只有在禮拜日 有敬拜的行為，但是在思想、意志、感情和道德生活卻和其他沒信耶穌的人， 沒有什麼不同，也不覺得需要有什麼不同。這種現象，就像是受擄歸回的猶大人，已經受外邦人的影響，卻自己不覺得有什麼問題。
我在神學院服事，當我看見這種情形時，我的心很著急。有時，我也不少時候會失去信心。台灣神學院從 139 年前，從馬偕博士開始，是台灣北部最先進、最有制度和有實質內容的高等教育，但是它不受政府承認，一 直到今天。咱的神學生都是優秀的大學畢業生，又有獻身的心志，但是從這裡畢業， 碩士學位不受承認。咱神學院的 16 名老師，攏是從德國、英國、美國一流學校畢業的博士，受召回來在家鄉為神學教育打拼，但是咱的老師 資格也不 受承認。現在台神有五位老師在台灣大學兼課，教基督教信仰、基督教歷史和文化、希伯來文化、古典語言、生命教育，但是台灣神學院不受承認。
今年六月底，我知影神學院 2010 學年度的經常費一定有赤字，我心內很著急，又想著神學院立案的進度，雖然有在進步，但是腳步不夠快。另外，若是什麼時候，教育准咱的立案，然後要來巡神學院的硬體建設時，神學院有 50 年沒建設，現在差不多所有的教室、宿舍都是 50 年前的厝，我很擔心有可能沒通過。立案的建設基金仍欠 3 千多萬。神學院好像是尼希米那時代的耶路撒冷，有聖殿，但是牆是破的。
有時，我想著教會的光景，到底長老會是有在進步或沒？到底地方教會有沒有重視神學教育。若是神學院沒有一直進步和建設，只有靠五十年前的設備， 我們如何能培養出優秀的傳教者。咱的教會會不會是有聖殿、沒聖城；有敬拜，沒敬虔？坦白講，我有時為著這些事，心裡憂愁。
三、 對上帝得著的歡喜是猶大人的力量
但是，感謝主，每一次我感到挫折、失望、著急的時候，上帝都用他在聖經內面的話來提醒我，受我感受到「對上帝得著的歡喜是我的能力」。我有一天，按照讀經進度在靈修時，我讀到今天這段經文。
1. 因為上帝憐憫
當猶大人活在這種有聖殿沒聖城、有敬拜沒敬虔的生活中，上帝憐憫 他們。上帝在他的大權能攝理中，興起許多忠心的百姓來復興猶大人的信仰。先是有從故鄉猶大來的幾個兄弟，向尼希米報告故鄉的情形。尼希米雖然是在受擄的外邦出世長大，但是他對自己祖國的同胞以及他們的信仰生活，非常的關心。所以當他知祖國的同胞活在有聖殿沒聖城的生活中時，他的心擘 ( 悲 ) 腹， 就坐 著 啼哭悲哀幾若日，禁食，為著同胞向天頂的上帝祈禱(尼1:4-11)。 他求上帝憐憫他的同胞，也讓他在波斯國王( 亞達設西王)的面前得到恩典 。果然，國王不但允准他請假回去耶路撒冷，也賜他木材作起城牆的材料。在尼希米的內心，他一定體驗到「從上帝得到的歡喜是他的能力。」
2. 上帝施恩給尼希米，通過尼希米，上帝也施恩給眾百姓。
上帝帶領那些忠心百姓 ( 信徒 ) ，同心齊來起造城牆。當 尼希米去到耶路撒冷以後，他勘察實際情況，然後將修建城牆的工程分作 42 個小組，每一小組的人負責修建自己住家附近的城牆。因為有反對的勢力，所以他們必須一面修建城牆，一面手拿兵器，防止敵人在他們不注意時來攻擊。結果，在 52 天內修建完成 ( 尼 6:15) 。尼希米在 6:16 講：「此個工做成是出佇咱的上帝」。 我相信，尼希米和眾百姓再一次體驗到「從上帝到的歡喜是他們的力量」。
有很多時候，信徒的百姓需要有領袖的帶領。如果，沒有尼希米，就沒有聖城。同樣的，尼希米一個人也無法完全重建聖城的工作，他必須要回歸的猶大人一齊合作，才能把牆修建完成。因為上帝的憐憫，上帝興起尼希米，也興起這些百性。
3. 上帝的律法是祂憐憫、恩典的記號
在城牆修建完成以後，百姓主動聚集要文士以斯拉讀上帝的律法給他們聽，當百姓用心領受時，他們的心大受感動，「眾百姓聽見律法的話攏啼哭。 (8:9) 」百姓大聲啼哭，是因為他們發現自己已經好久沒有守上帝給他們的律法。百姓可能一直到現在才了解，原來因為他們沒有守律法，所以他們受到不守律法所必然產生的後果，就是他們像他們的祖先一樣，不守安息日；他們也向鄰居收重利，造成貧富不均；當一個社會富有和貧窮差距很大時，就不可能團結。不團結，就受外邦人的凌辱、欺負。
在百姓的悔改、啼哭以後，尼希米勉勵眾百姓：「今仔日是咱的主的聖日，恁呣通憂悶，因為對耶和華得著的歡喜是恁的能力。」「因為對耶和華得著的歡喜是恁的能力。」加爾文講：上帝給我們律法，主要目的不是為要判我們的罪、更不是要刑罰我們，乃是要我們能明白祂的心意，按上帝的心意生活。使我們能活在一個充滿信心、盼望、和彼此相愛的生活中。所以，尼希米在這裡講：因為對耶和華得著的歡喜是恁的能力 ( 尼 8:10) 。
久長以來撒路撒冷的城牆起不起來，但是，現在百姓體驗到因為「對耶和華得著的歡喜是恁的能力�。百姓一手兵器一手工具，城牆建造起來了。本來已經認為不可能的，現在成為可能。雖然環境險惡，但是只要大家同心，就能成就。這其中也包括，那些富足的，能夠因著信仰的緣故，放棄所享有的，與缺乏的弟兄姊妹分享。因為一旦領略所有一切都是神的恩，他們也如此對待其他同胞。
四、 對上帝得著的歡喜是我們的力量
上帝通過尼希米，帶領耶路撒冷城的猶大人起來起造聖城，在聖城起好 以後，他們又主動要求經學士讀上帝的話讓他們明白，在明白以後，他們悔改、 同心在上帝面前立約，要照上帝的誡命來生活。
親愛的兄弟姊妹，咱在台灣作一個基督徒，到底咱今天的信仰光景是好還是壞？ 咱是不是在每一天的生活中，感受到上帝的憐憫和恩典，咱是不 是用信心的行動來回應上帝的?？咱作一名基督徒，是不是能時常感受到上帝的恩典就在咱中間，又通過聽從、遵行上帝的話，我們就不斷感受到「對上帝得著的歡喜是咱的能力」。
剛才我有講，每一次當我心裡憂愁時，上帝常常用祂在聖經的話，來提醒我。對上帝得著的歡喜是我的能力。上帝也常常讓我看見，在每一個世代，祂 要興起像尼希米的這種領袖，喚起更多屬上帝的百姓，一齊來起造聖牆，也恢復咱對上帝的敬虔。
在這裡，我要和大家分享二個見證。第一個，在最近幾年暑假，神學院老師都會帶學生去國外作短期的宣教－短宣。去年和今年，是去緬甸。
我本來想：這也沒什麼，是跑遠一點而已。但是，今年七月初，第一批從緬甸回來的學生中，有一人得登革熱。我八月底才要去，我自己想：萬一若我也被登革熱的蚊子叮到，怎麼辦？我心內也稍稍躊躇。
發燒兩禮拜沒退，去到台大急診探這名學生。我心中想，怎麼辦？我怎麼向學生家長交代？向教會交代？ 我到時，還好，人還在。我去台大看 他時，他的血小板降到危險的地步，若不輸血有生命的危險。他的媽媽不斷 向我作見證，從見證中我知道在他們家極困難時，都是上帝的恩典帶領經過。完全沒有抱怨。在這個神學生的母親的見證中，我想起尼希米的這句話，因為對耶和華得著的歡喜是恁的能力 ( 尼 8:10) 。
學生恢復健康回到學校以後，我問這個學生：危急時，心中有什麼想法。 他說： 我本來已經有心裡準備，若是上帝要召我去，我也歡喜甘願。我聽完 非常感動，也見誚。我見誚，因為我知我的信心較輸我這個學生。過沒幾日， 當我讀到尼希米時，我明白一件事：上帝在每一個時代都揀選合祂心意的青年人，放下一切，來專心跟隨祂。
親愛的兄姊，上帝在早時，通過揀選尼希米回到耶路撒冷，帶領上帝的百姓一齊起造聖城。這個聖城，不是單靠尼希米，上帝百姓一起來回應。當上帝的百姓一齊參與在起城牆的服事時，上帝就顯明祂的恩典，讓百姓體驗對上帝得著的歡喜是我們的力量。
第二個見證。今年入學新生中，有一個是台灣孩子，後來去美國讀大學，大學畢業後，受感動，到中國的蘭州去向大學生宣教。有好幾次被公安抓到，後來連租房子給他的屋主，都不敢租給他。所以，他就一處搬到另一處。我問他：你都不怕嗎？他回答：抓到最多就是讓他關幾天，或者打一打就放出 來了，又不會死。每一次，有中國大學生決志信主時，我所有的艱苦就都忘記了， 所以，我會繼續下去。我相信他所體驗的就是我們今天所說的：對上帝得著的歡喜是我們的能力。
今天是台灣神學院奉獻主日，我也要呼籲所有的兄姊：一齊來起造神學院。 你看許多的教會青年已經獻他們的工，離開本來的工作，專心來學習和事奉。但是，只有這些學生、加上咱這些老師還不夠。神學院很需要大家一起來關心， 當我們一起來關心時，我相信神學院就要像耶路撒冷的牆城，在短短 52 天要起造完成。特別是台灣神學院的立案，在幾年前，還有很多兄弟姊妹認為 是不可能的事，但是，最近這兩年上帝的帶領，讓我看到就好像耶路撒冷城牆一樣， 在短短時間有很多的變化，我們現在最需要的就是資金，當我們有更充足的資金，我信相在未來 一兩 年內就可以完成。神學院需要咱每一個一起 來關心，也通過作伙關心，讓我們再一次體驗對上帝得著的歡喜是我們的力量。