經文：詩篇七十一篇 17-18 節； 以賽亞書四十六章 3-4 節
引言：
每年十月份的第一個禮拜天，是臺灣基督長老教會所訂的「松年主日」 （亦稱「敬老主日」）。長老教會設立此一主日之目的，乃要在人口老化、道德淪喪、倫理盡失的現代社會，能喚起人們遵行聖經的教導，敬愛長者，關懷老者。當然，長老教會之所以會選擇在陽曆的十月份之第一個禮拜天 作為敬老主日，為的，就是要配合離農曆 九月九日 台灣民俗的重陽節（敬老節）最近的日期而訂之。
由於十月的第一個主日，也是長老教會所定的「普世聖餐主日」，為能分開紀念和慶祝，好讓兩個節日皆可透過禮拜展現其設立的意義，本會才於上個星期先行舉行聖禮典，本主日再舉行敬老禮拜。
一、「老」是冠冕
「老」，雖然是生命週期的自然反應，會帶來身體機能退化的不便與困擾， 給人的感受往往是消極的，但 在上帝的眼中，「年老與長壽」卻是一種「冠冕」，也是一種「榮耀」。如此的肯定，在箴言二十章 29 節：「 強壯乃少年人的榮耀；白髮為老年人的尊榮。 」與 箴言十六章 31 節： 「白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。」等經文中，有著清楚的明示。
必須感謝的是，咱們教會包含「未陪餐會員」（還未接受堅信禮者）和籍在人不在的總會籍人數為 1026 人，其中，超過 70 歲以上的長者有 230 位， 也就是我們教會有將近四分之一是長者。這樣的數據，不但讓我們感受到「家有一老，如有一寶」的喜樂，也讓我們看到了「智慧」與「知識」的 記號，因聖經告訴我們：「年老的有『智慧』，壽高的有『知識』。」（約伯記十二章 12 節）
過去，台灣的農業社會時代，因耕種勞碌、物質缺乏，除了孩子滿周歲 的「作 度晬 」 （客家話稱為「作對歲」） ，以及滿六十歲的「作壽」之外， 鮮少看到有人辦生日宴會。過去的人，會特別重視這兩個生日的主要原因， 乃以前的生活環境不佳，醫療資源缺乏，導致嬰兒出生後的夭折率甚高，能夠活到一歲，對小孩子來說，可稱得上是一種「萬幸」。對父母而言，算是一種照顧周到的成就感之實現，家人皆會透過「作 度晬 」來慶祝一番，特別是生男孩者更是如此。同樣的，人若能活到六十歲，就表示身體健康， 孩子也差不多已成家立業，不必再為家庭和事業煩憂，算是一種福氣，家人 與親朋幾乎都會齊聚一堂，共同慶賀一番，以表祝福。難怪，古人才會以 「人生七十古來稀」形容人生的歲數不長，能活到六十歲，就可以享「壽」了。
基於此，祝六十歲以上的人生日快樂乃為「祝壽」；為六十歲以下的人祝生日快樂叫做「慶生」。這樣的講法，從古代典籍《莊子．盜曆》之內文：「人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十。」可以見著。此後，諸多文人雅士更進一步依循此規，對於「壽」的意涵，加上以下的註解：
60 歲（ 下壽 ） – 耳順之年、花甲之年。 70 歲 – 從心之年、古稀之年。 77 歲 – 喜壽。 80 歲（中壽） – 朝枚之年、朝枝之年、耄耋之年。 88 歲：米壽。 90 歲 （上壽）。 99 歲（白壽）。 100 歲（高壽） – 期頤。 108 歲（茶壽）：茶字上面廿，下面為八十八，二者相加為 108 歲。
二、敬與尊老
在上帝的眼中，老與壽除了是一種冠冕與榮耀外，上帝還要人在敬畏上帝之餘，得尊敬老人，實踐敬老尊賢、長幼有序的倫理，如此的教導， 在 利未記十九章 32 節中，有著清楚的囑咐：「在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人，又要敬畏你的神，我是耶和華。」
為遵行聖經的教導， 台灣基督長老教會於 1970 年代起， 鑑於台灣社會高齡化的現象已日漸明顯，有感高齡長者除了身體需受照顧之外，心靈也得受到適當的關顧，乃由霧峰教會的徐茂雄牧師與林橋松長老共同發起，展開松年事工的催生行動。經過一段時間的奔波， 1979 年 6 月 28 日 ，台中中會「松年事工部」終於在柳原教會正式成立。台中中會成立松年部之後，不但受到熱烈的響應，且成效卓著，其他中會也效法跟進。
為能擴大松年的事工，台中中會乃於 1983 年正式向長老教會第 30 屆會總會通常年會提議「設置松年事工委員會」一案。經過與會議員的熱烈討論， 終於順利公決通過。隔年的 1984 年 6 月 21 日 ，總會遵照決議，正式設立松年 事工委員會。因著松年事工委員會的成立，而使得長老教會各地方教會與中會，得以有組織、有效率的展開尊 老、敬老、愛老、助老 等松年事工。
被稱為「敬老節」同時也是「 重陽節」 的 農曆「 九月九日 」，其典故乃出自於《易經》。因「九」在《易經》被定位為「陽數」，而 農曆九月九日 剛好有兩個「九」字重疊，而謂之「重陽」，也可稱為「重九」。由於數字上 的「九九」與光陰的「久久」同，有著「長長久久」與「長壽」的吉祥之意，因而被引用為「敬老節」。 曹操 的 嫡長子 魏文帝曹丕（西元 187-226 ）在位 期間，行書給擔任相國職務，同時也是當時著名的書法家鍾繇（西元 151-230 ）時， 就曾提到：「九九乃長壽日，可聚會也。」所為的，就是 九月九日 是長壽日，是一個值得慶賀的日子，應舉辦慶祝活動，祝福每一位長者都能富貴長命。
古時候，每逢重陽節時，人人都會佩帶「茱萸」，因「茱萸」被視為驅邪之吉祥物，因此，後世之人又將重陽節稱為「茱萸會」或「茱萸節」。 還有，農曆九月正好是菊花盛開的時刻，而「九九」與「菊酒」正好是諧音，因此，「重陽節」的「九月」又稱為「菊月」，人們為了應景，還會藉著賞菊、 飲菊花酒，同時吃「重陽糕」、「登山郊遊」、「放風箏」以示慶賀。隨著時代 的變遷，「茱萸節」的稱呼，以及上述的民俗活動，已被現代的敬老活動所取代。
三、祈求保守，繼續前進
1. 祈求保守
雖人上了年紀之後，身體機能會逐漸退化，體力大不如前，然其所擁有的豐富閱歷和知識，卻是年輕人所無法比擬的。若老年人能將智慧的結晶毫不保留地傳授給年輕人，將會是社會發展與前進的推動力。
聖經中的詩人上了年紀，體現到「年老」的問題時，不但沒有因「退休」而離群索居、足不出戶、唉聲嘆氣，反而向上帝祈禱說：「神啊，自我年幼時，你就教訓我；直到如今，我傳揚你奇妙的作為。神啊，我到年老髮白的時候，求你不要離棄我；等我將你的能力指示下代，將你的大能指示後世的人。」（詩篇七十一篇 17-18 節）端見，老詩人那肯定且珍惜自己老年之時的存在價值，不但回憶自幼就領受上帝的照顧，憑信心求上帝不要離棄他，還不斷傳揚上帝的作為，想繼續提供人生閱歷給後人的心志。
基本上，祈求上帝必蒙保守的應允，上帝曾在以色列百姓因為犯罪， 遭致亡國，而被擄至巴比倫，心情沮喪絕望時，透過南猶大國的先知以賽亞 向百姓保證：「雅各家，以色列家一切餘剩的要聽我言，你們自從生下， 就蒙我保抱，自從出胎，便蒙我懷搋。直到你們年老，我仍這樣；直到你們 髮白，我仍懷搋。我已造作，也必保抱；我必懷抱，也必拯救。」（以賽亞書四十六章 3-4 節）足見，無論年紀多大、處境如何，只要親近和倚靠上帝，向上帝呼求，上帝必將回應、保守與拯救。
2. 繼續前進
專研人類肢體心靈發展、身心健康、人類老化等問題，著作等身，集心理學、 老年學、作家、演說家、 教育家、企業家、顧問 於一身的 美國當代老人學泰斗 肯恩．戴特沃德（ Ken Dychtwald ），在其所著的《老年的力量》 （ Age Power ）一書當中，明白的指出，以前的人之人生公式為：上學→就業→退休。然處在資訊發達，社會快速變遷的今天，這樣的模式已經無法跟得上時代，應當要修正為：上學→就業，再上學→再就業。唯有如此，才能實踐老詩人向上帝所求，將上帝所賜的能力指示給後世人知道的作為。
前幾天，我在報紙上看到一則＜人生 80 才開始，要活就要動！＞的報導，內容頗為感人。
報載，屏東有一位高齡 80 歲的退休小學校長，服務於教育界數十年， 1998 年退休之後，除了含飴弄孫，安享晚年外，還在屏東監獄擔任教誨師，同時擔任屏東地院的調解委員。
原本，退休校長的人生規畫只到 70 歲，沒想到，卻活到 80 歲，本想說，人生活到 80 歲應該可以了，但身體卻依然硬朗。雖然他曾出版過三本書， 但是為了求知，決定重拾書本，回到大學進修，再當學生。為此，他於 2011 年，報考屏東教育大學 由「台灣文化產業經營學系」和「客家文化研究所」 兩個系所合併的「文化創意產業學系 研究所 」（簡稱文創所） 碩士班， 還以第二名錄取。巧的是，該校的校長，竟然是他的兒子。
當退休的校長高分錄取研究所時，他在屏東教育大學擔任校長的兒子看到榜單時，還好奇的以為，怎麼這麼巧，有一位和父親同名同姓的學生！等到記者找上門時，擔任校長的兒子這才知道，原來這位和父親同名同姓的新生，竟是自己的父親。雖然爸爸是學生，兒子是校長，但身為校長的 兒子接受電話訪問時，乃「鐵面無私」的告訴記者說：「爸爸讀學校的研究所， 沒有任何優待，該寫的報告、該交的作業均不能免。但畢竟年紀大了，他希望爸爸輕鬆讀，不要太拚。」
當高齡 80 歲的退休校長重新回到校園當學生後，任課的教授不但客氣的尊稱他為「校長」，連與他一同上課，年紀與孫子相仿的同學也都稱呼他 「校長爺爺」，使得他感到非常的溫馨，但卻又倍感壓力。儘管如此，他還是老當益壯的強調：「我絕對不會蹺課！」
為了能跟同學拉近距離，他還努力學習電腦，並透過「臉書」（ face book ）與同學們溝通。身為客家人的他，除了有信心可以勝任研究所的課業外，他還表示，完成學位後，將投入六堆客家文化的保存工作。
看到這位已屆 80 高齡，還進入研究所就讀，並透過電腦與年輕同學互動的退休校長那活到老，學到老的求知精神，委實令人欽佩！
當 ＜人生 80 才開始，要活就要動！＞這一則報導，在台灣社會被傳為佳話時，適逢立法院的開議時間，有一位女性立法委員藉質詢的機會，提出
現代年輕人常用的「語言」質詢行政院長，要已過花甲之年的院長解釋。結果， 院長的答案引發一片笑聲，因院長不是答錯，就是答非所問，顯見院長對於現代年輕人所說的「語言」，還有許多需要下功夫學習的地方。
立委問：昨日爆肝加班的「爆肝」是什麼意思？。
院長答：應該是「拼命」的意思。
立委回：錯！應該是「熬夜」。
立委問：「今天起床失敗」是什麼意思？
院長答：應該是「賴床」的意思。
立委回：點頭表示肯定。
立委問： 「很冏」、「很夯」、「沈家宜很萌」、「超有梗」、「賽德克 ‧
巴萊是現在『最 in 』的電影」是什麼意思？
院長答：「最 in 」是「上道」的意思。
立委回：「最 in 」其實是「最流行」之意。
（現代年輕人的新興之語言，可如此解釋：「冏」 – 火星文 Orz （沮喪、愁眉 苦臉）的進化版，意為「尷尬、無奈、 訝異、被打敗了」等。「夯」 – 「流行」與「熱門」之意。 「萌」 – 樣貌可愛、討人喜歡的女生。「老梗」 – 毫無內容、缺乏創意、了無新意。）
立委問：「非死不可」代表什麼？
院長答：「必要」的意思。
立委回：是英文啦！
院長應：喔， facebook 啦 !
立委問：很ㄅ一ㄤ ˋ 是什麼意思 ？
院長答：ㄅㄧㄤ ˋ ㄅㄧㄤ ˋ 叫。
立委回：錯！應該是「不一樣」。
是的，在資訊發達，時代快速變遷的現代社會，上了年紀的人，若非常 自我充實或與常與年輕人在一起，進而瞭解新一代的文化，鐵定對於上述 這些用語不知所以然。盼長者能繼續前進，不斷進修，學習新知，求新求變，才能跟得上時代，而不至於成為「老廢仔」。
結語：
當人類進入二十一世紀之後，二次大戰嬰兒潮的世代將步入花甲之年， 逐漸退休。世上除了第三世界國家，及少數開發中的國家之外，無一倖免面對與人類壽命的延長，所帶來高齡化社會的衝擊。若加上少子化的趨勢，「老」的問題，將會是人類的一大挑戰。
有鑑於此，當步入年老髮白之齡時，還是得遵行聖經的教導，祈求上帝 的保守，繼續前進，必會享受美好的結局。這樣的結果，哥林多 後書四章 16 節 ： 「所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」 及 長老教會的《新聖詩》第 158 首，＜我有至好朋友＞第三節之歌詞：「雖然到老閣散（窮）耶穌屬我，我信靠祂幫助，耶穌屬我；我欠缺主補足，祂寶血會替贖，深信有好結局，耶穌屬我。」給了我們非常好的提醒和啟示。