聖經：腓立比書三章13-14節
◎前言
楊高俐理在《標竿人生》的序言提起十八世紀的英國作家艾迪遜(Joseph Addison, 1672-1719)的話，說：「當我看到偉人的墓誌銘時，我所有內心的嫉妒都消失無蹤；當我看到世上那些以美麗著稱的人的墓碑時，我心裡的慾念全無；當我看到聰明的人與和他自己聰明才智相當的對手並肩躺在墓地時，或是那些雄據天下一方的英雄躺在那裡時，我為他們曾經歷過那些微不足道的爭競感覺而悲傷與震驚；當我看到那些數百年前的名人墓碑時，我想到我們都如此短暫。」
我們剛剛跨過「2003年」進入新的「2004年」，對於過去的一年相信我們有自己的評估方式，也有自己的結論。但無論如何，生命短暫的，我們沒有太多的時間可以浪費。
◎檢視生命的著力點
《商業週刊》(Vol. 839 Mon, 22 Dec, 2003)指出「每8個人就有1人找不生命的著力點」，多麼駭人的一個標題。文中提到，12月3日，「財團法人精神健康基金會」的一項報告發現，全台灣有12.9%的人覺得生命沒有意義，換句話說，每八個台灣人就有一個人覺得自己找不到生命的著力點！
若以內政部公告全台灣20歲以上人口約1620萬人推估，台灣有超過200萬個成年人(比一個高雄市的人口還多)，他們的生活是失控的。人們除了工作之外，似乎是「一無所有」；為了工作而工作。
希臘神話當中有一個暴君薛西弗斯(Sisyphus)，死後下地獄。天神處罰他要將巨石推上高山。可是，每次他還來不及將大石推上山頂，就已經筋疲力盡。等他一鬆手，石頭又從山上滾了下來。因此，他只能日復一日，將石頭推上山，然後再讓石頭滾下來。
許多人是21世紀的「薛西弗斯」，一樣日復一日推著石頭上山，日復一日的工作。工作成了證明生命價值的首要元素。根據瑞士洛桑國際管理學院(ＩＭＤ)的「世界競爭力年報」，台灣是世界上工作時間最長的國家，工作時數是德國的1.4倍。精神健康基金會的報告顯示，台灣人不僅被工作制約，賺多少錢更能決定某些人的生活價值，錯把工具(金錢)當作目的。
網路上曾經流傳一則故事：有一個商人旅行中無意航行到一個小島，遇到了一個漁夫在捕魚。商人發現小島附近水域的魚很多，但是漁夫每天就只捕三條魚溫飽，商人拿出他做生意的頭腦好心建議漁夫：「你應該買現代化的工具捕更多魚，然後外銷到各地，然後賺很多錢」。漁夫問：「然後呢？」「然後再買更現代化的工具、釣更多魚、賣給更多人、賺更多錢！」「然後呢？」「然後就有錢到小島上度假！」漁夫說：「可是我現在就在小島上生活啊！」
去年(2003)七月，英國一個家庭研究小組，花了七年的時間研究一萬名英國人的「薪酬快樂指數」，結果發現英國薪酬的中位數是年薪20000英鎊(約合新台幣118萬元)，然而最快樂的族群卻是年薪在13000英鎊(約合新台幣76萬元)左右的上班族，這些低收入的上班族認為他們的工作能夠準時上下班，所以他們寧可用低薪換取較輕的責任和壓力，過比較愜意的生活。
歐洲價值研究(Europe Values Survey)持續二十年追蹤西歐人的價值觀，發現西歐人最重視的是家庭生活，而工作則是排名第二，其中以愛爾蘭和義大利人尤甚，有91%的愛爾蘭人和90%的義大利人將家庭擺在生活的第一位。東海大學社工系副教授彭懷真分析，歐洲文化傳統認為to be(人生) 比 to do(工作)重要，而美國和台灣社會則剛好相反。
「每8個人就有1人找不生命的著力點」，你是那一個找不生命的著力點的人嗎？不要錯把工具當作是目的，把工作看作生命的重心；在to be (人生)與to do(工作)之間尋求平衡點，給人生與工作適當的比重，學會過自己的人生。
◎在數字背後
東海大學社工系副教授彭懷真在《康健雜誌》(61期，2003/12/1)以「人生比數字，還不如比故事」為文，不禁感嘆「為了這些阿拉伯數字，多少年來我像個奴隸，家人都比我睡得多，連家裡的狗狗也常常打呼，比我還晚起。我曾為此自豪，覺得自己能以如此勤奮來領導這個家和我的同仁是很光榮的事。如今想想：這種虛榮心有多大的意義呢？過去，我常常是最早到研究室的人，連週末和假期都去加班，不但陶醉在只有我一人熱愛工作的假想中。但如此做有必要嗎？我得到比起我失去的，恐怕不成比例吧！」
人們也常以一些數字來證明自己的存在價值，如存款數、名片上的頭銜數、擁有房子的數目、所開汽車的CC數、所管理的員工數、完成計劃的數目……。甚至有些人以年齡的數目來訂目標，例如40歲要成為40個人的老闆、50歲時要出版50本書、60歲要完成60個計劃、70歲要能夠用70桿打完高爾夫球18個洞等等。
「但是，數字永遠是過於簡化的，使用多了，會使生命裡沒有故事，尤其是沒有深刻的故事。」他語重心長地指出。又說：「人生需要好的故事，好的故事不可能光靠數字就寫得出來。我相信自己的人生應該比阿拉伯數字更有價值，恐怕要用好多好多文字才能描述吧！」
箴言說：「人所行的，在自己眼中都看為正；惟有耶和華衡量人心」(箴21:2)。我們會使用量化的工具來衡量一件事情，它是一個參考的指標，不是一個絕對的真理。在教會中，我們可以檢查每個禮拜的出席人數？服事的人數？也可以看出每個人參加聚會的次數？「數字」是一項指標，讓我們可以很快地掌握資料，然而，「數字」能記錄我們參與的次數，卻不能表達人與人的情感交流，也不能表達我們與上帝之間的愛與信心。當然也看不出我們為了教會所付出的每一刻，是滲著汗水與淚水的結晶。
若干年後，我們教會可能成為百人敬拜上帝的地方，那個時候，我們記得的不會是過程中「數字」如何成長，而是我們之間、我們與神之間的故事如何發展。我相信，對我們有意義的不是「數字」，而是在我們中間所發生的「故事」。
◎放眼十年之後
聖經上說：「流淚撒種的，必歡呼收割！那帶種流淚出去的，必要歡歡樂樂地帶禾捆回來！」(詩126:5-6)
有人說：「成功是目標，其他一切都是注解。」學會如何設定適當的目標，並實踐這些目標，就能達到你從沒想像過的成就，而這一切只需要你能了解並運用有效的目標設定原則。在《大師輕鬆讀：10年後我是誰？－－設定人生成功目標的21項原則》指出如何設定並實踐目標的21項原則，我在其中僅摘錄幾項頗能激發積極態度的原則與大家分享：
| 1. | 了解自己真正的潛能：不論目前的成就如何，你未來的表現是無可限量的。 |
| 2. | 擔起人生的責任：絕不因自己目前的人生責怪任何人。 |
| 3. | 確定自己真正想要的成就是什麼：並且朝那個方向努力。 |
| 4. | 保持積極的信念。 |
| 5. | 坦誠面對現在的自己：在設定目標之前，你必須全然地誠實面對自己目前的起點。努力且按部就班地改善環境，而不是希冀一步登天。 |
| 6. | 想出周詳的行動計畫：有計畫的普通人，反而會表現的比沒有計畫的天才還傑出。 |
| 7. | 妥善管理時間。 |
| 8. | 保持彈性和速度：你得清楚自己的目標何在，另一方面又對如何達成目標保持彈性。 |
| 9. | 每天都進步一點。 |
| 10. | 堅持下去，直到成功。 |
如果你希望十年後你會在哪裡？做什麼？要什麼？就表示你今天、這禮拜、這個月、明年……你會為你的目標付出該有的努力與代價。所謂「少種的少收，多種的多收」(林後9:6)也是這個道理。
◎結論
不論過去如何成功或失敗，在新的一年我們都擁有一個新的希望與新的機會，相信神必在我們所行的路上看顧我們，伴我們走過艱苦漫長的成功之路。正如保羅勉勵腓立比信徒的話，說：「弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞」(腓3:13-14)。
聖經：箴言六章27-35節