經文：詩篇三十九篇4-9節；腓立比書三章12-16節
前言：
有一大學教授演講時，提出一則投影片，向在場的聽眾告白說：
起初–我想進大學 想的要死
隨後–我巴不得大學趕快畢業
接著–我想結婚 想有小孩 想得要死
再來–我又巴望小孩快點長大 好讓我回去上班
之後–我每天想著退休 想的要死
現在–我真的快死了
忽然間–我突然明白了
我忘了–真正去活
當我看到教授的這段說詞時，真的有所同感，因為在忙碌時，我也和她一樣，「每天想著退休，想的要死」，或許我倆的年齡相近，上對父母，下對孩子，必須努力殷勤的工作，擔負起家庭重任，是典型現代家庭的三明治。但仔細思考，這只是工作忙碌時，一時的情緒反應，人絕不能在受到挑戰時，就讓「生命」停頓下來，畢竟這只是人生過程中的一個階段，並非永遠都是如此，也非人生的全部。所以，不管人生處於何種階段，都要真正的去活，活出生命，讓自己的生命永續經營。
一.人生的過程
人生的過程中，大概都離不開下列「五歷」，即1.來歷-出生的家庭背景；2.學歷-長大所受的教育；3.經歷-進入社會所做的工作；4.病歷-上了年紀身體開始病變；5.故人略歷-告別禮拜時的個人生平歷史。或許，有的人一生從頭到尾並無顯赫的「來歷」和「經歷」，也沒有傲人的「學歷」，只有一連串的「病歷」，及走完人生時，別人替他所撰寫的「故人略歷」。然這就是人生，每一個人都必須經「歷」，無一能夠「倖免」。人生的過程是好是壞，實很難用外在的表象來衡量，重要的，還是發出於內在所活出的生命意義。
在佛教的經典裏，亦提及了人生的過程中，有所謂的「八苦」，分別為：生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、恩愛別離苦、所欲不得苦、五陰熾盛苦（意為憂悲惱苦，其所指的「五陰」又稱「五蘊」，乃指色、受、想、行、識，代表構成生命的各種物質和精神元素）。基於此，佛教法師經常勸勉佛教信眾，需明白人生的目的與價值是為了服務人群、利益眾生，活著的時候，就當行善奉獻，一口氣還在的時候，要及早修行，以短暫之人生，求得永世之解脫。
擅於詩文且長於畫畫的明朝詩人唐伯虎(1470-1523)，在其所撰的＜一世歌＞中，以詩詞的手法，描述了人生的過程，讓人看了頗有同感，其文如下：
人生七十古來稀，前除幼年後除老。
中間光景不多時，又有炎霜與煩惱。
過了中秋月不明，過了清明花不好。
花前月下且高歌，急須滿把金樽倒。
世上錢多賺不盡，朝裏官多做不了。
官大錢多心轉憂，落得自家頭白早。
春夏秋冬撚指間，鍾送黃昏雞報曉。
請君細點眼前人，一年一度埋荒草。
草裏高低多少墳，一年一半無人掃。
無可否認的，人生的過程確如上述，人生苦短且充滿著苦難。然無論所遭遇的境遇如何，人生在世所當需明白的，還是要如同西諺所云：「不要害怕你的生命會結束，而要害怕它從未開始。」
二.面對與經營的聖經訓示
被聖經學者形容為「詩篇中最優美的哀歌」之詩篇三十九篇，其中的4-9節，是本篇個人求告詩中最為優美的一段，內容說道：「耶和華啊，求你叫我曉得我身之終；我的壽數幾何？叫我知道我的生命不長你使我的年日窄如手掌；我一生的年數，在你面前如同無有！各人最穩妥的時候，真是全然虛幻。世人行動實係幻影。他們忙亂，真是枉然；積蓄財寶，不知將來有誰收取。主啊，如今我等甚麼呢？我的指望在乎你！求你救我脫離一切的過犯，不要使我受愚頑人的羞辱。因我所遭遇的是出於你，我就默然不語。」
若從整篇詩詞觀之，詩人原本立志接受上帝一切的安排，不願批評或埋怨上帝給予人過於短暫的一生，但在詩人竭力保守自己不犯罪的情況下，苦楚並未見減少。因此，詩人忍不住的向上帝吐露出其「抱怨與期待」的心聲。首先，他瞭解到，人生之所以苦短，是因為人有過犯，才會受到上帝的「苦待」。其次，他提出自省和告白，無論人生有多大的成就，地位在世人眼中是何等的重要，短暫的生命並不能因此而得著絲毫的延長，連自己所積蓄的財寶也無法永遠享受。儘管詩人明白他的一生必須經歷不可知的挑戰，但他卻充滿著「永續經營」的信念。在此一信念下，詩人迫切的仰望上帝免除災患，應允他、保護他和顧念他，讓他的人生能夠永續經營下去，不因為罪惡和苦楚所帶來的挑戰而停頓。
基本上，詩篇三十九篇的呼求，與詩篇九十篇的禱告詩有著異曲同工之妙，同樣都是在訴說人生短暫，轉瞬即逝；另一方面，因人所犯的罪，這短暫的歲月是活在神的震怒下，日子還要縮減，且充滿勞苦愁煩。詩篇九十篇10節告訴我們：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。」即便如此，我們還是要面對，其辦法和態度，當要如詩人向上帝的肯求所言：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧心‥‥。求你照著你使我們受苦的日子，和我們遭難的年歲，叫我們喜樂。‥‥願主我們神的榮美歸於我們身上。願你堅立我們手所作的工；我們手所作的工，願你堅立。‥‥求神再次憐憫選民，使他們一生充滿歡欣喜樂，又使他們得見神奇妙的大能。」（詩篇九十篇10-17節）
看到詩篇三十九篇和九十篇之訓示，讓我想起一則相當有意思的故事：「有一個人搭船到英國，途中遇到暴風，全船的人驚慌失措，他看到一個老太太非常平靜的在禱告，神情十分的安詳。等到風浪過去，全船脫離了險境，這人很好奇的問這老太太，為什麼一點都不害怕。老太太回答：『我有兩個女兒，大女兒叫馬大，已經被上帝接走，回到天家，二女兒叫馬利亞住在英國。剛才風浪大作時，我就向上帝禱告，如果接我回天家，我就去看大女兒，如果留我性命，我就去看二女兒，不管去那裡我都一樣，所以 我怎麼會害怕呢？』」
故事中的老太太之所以會看得開，乃因為她明白，「天堂純樂無苦，地獄唯苦無樂，人道苦樂參半。」的意義，以及詩人所說：「求你照著你使我們受苦的日子，和我們遭難的年歲，叫我們喜樂」這句話的道理。
三.向著標竿前進
「如果時光倒流，人生可以重來，你最想要改變什麼？」「過去十年，你最後悔沒做的一件事是什麼？」「你現在最想擁有什麼？」這是一項對於2003年台灣婦女所做的調查題目。結果，後悔「沒有做好理財規劃」的比例最高，占35.5％；後悔「沒有去想去的國家旅行」，占12.5％，排行第二；後悔「沒有出國繼續深造」和「沒有照顧好自己健康」各占12.2％，共居第三。
再依年齡層的價值取向的調查數據觀之，二十歲的女性最想擁有的先後次序是︰財富、工作成就感、愛情；三十歲的女性為︰財富、健康、工作成就感；四十歲以上的女性則將健康擺在第一位，其次才是財富和工作的成就感。顯然的，想擁有健康的身體，以便永續經營人生者，隨著年齡的增加愈為明顯，特別是過了四十不惑之年更是如此。
保羅過了四十不惑之年時，同樣不再以財富和事業做為人生的終極目標，反而為了福音事業的永續經營，向著標竿直跑。因此，他在寫給腓立比書的書信中，曾向教會的信徒提出，他不再以世俗標準自誇，因為他從前所視為優越的條件，如今為了基督都看作是損失；保羅只以認識基督為至寶，與基督比起來，萬事不過是無用的廢物，從前他因遵行律法而自以為義，如今卻是因信基督而蒙神稱義。（腓立比書三章9-12節）保羅期望自己能將基督復活得勝的生命具體地活出來。
保羅雖已因信稱義，事主多年，為主受苦，但並不意味他已達到目標，他仍須繼續努力。藉此提醒信徒前面還有當跑的路，因而提出他永續經營人生的自我期許：「這不是說，我已經得著了，已經完全了；我乃是竭力追求，或者可以得著基督耶穌所以得著我的。弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏，從上面召我來得的獎賞。所以我們中間凡是完全人，總要存這樣的心，若在甚麼事上存別樣的心，神也必以此指示你們；然而我們到了甚麼地步，就當照著甚麼地步行。」（腓立比書三章12-16節）由此端見，保羅生之永續經營的最終盼望，就是忘記背後，努力面前，向著標竿直跑，不負基督得著他、召他作門徒的原意。
結語
身為牧師，經常會接到信徒所打來的求助電話，其中，除了心靈和家庭的問題外，最為頻繁的，莫過於身體不適、住院開刀、發生意外、遭逢變故等。當然，也有許多是被檢查出罹患癌症後，徬徨無助，來電請求牧師代禱。接到這樣的電話，想辦法讓求助者體會到上帝的同在，同時呼籲信徒一同在聚會中擺上代禱，使其感受神人的關心，不但有其必要，且絕對不可怠慢。如此不可或缺的「作為」，是我在神學院教牧會神學時，經常對神學生的「吩咐」，也是我在牧會工作上的「自我要求」。之所以常不厭其煩的提出來和學生們互勉，最主要的目的，就是要讓遇到困境的信徒勿被擊倒，當勇於面對，永續經營他的人生。因聖經告訴我們：「我的指望在乎你！求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧心。」（詩篇九十篇12節）畢竟，人一生當中所當怕的，不是死的事，而是活的事。端賴您如何面對與經營。