經文：詩篇八篇 1-9 節
前言：
2008 年 5 月，有兩位長老教會的年輕牧師相繼離開人世，一位是原住民的牧師，另一位是平地教會的女牧師，聽到噩耗，讓人深感惋惜與不捨！由於這兩位牧師都是我所熟識的同工，所以，感觸特別的多，也因此，激起我再次深入思考「生命的尊榮與意義」這項功課。
一、兩位年輕牧師的死
1. 讓人感念，千人送別的死
兩位離開人世的其中一位是原住民布農族的傳道師江阿勇，是我於玉山神學院兼課時所教過的學生。江阿勇的布農族名字叫做 PIMA ，意為「像馬一樣勇往直前」，是位認真、踏實、謙卑、有禮的好學生。總會傳道委員會特別同意東部布農中會的申請，於告別禮拜時，追封江阿勇傳道為牧師。
PIMA 高中畢業時，以第一志願考上台灣大學法律系。大學畢業後，本可更上一層樓，參加司法特考，擔任律師或司法官，為族人爭光，但他基於回饋鄉里的心，乃放棄考試，直接返回故鄉花蓮，到崙山與馬遠兩所偏遠小學擔任老師。
2001 年， PIMA 因立志獻身成為傳道人，而捨棄教職，投考玉山神學院，高分錄取後，進入到玉神就讀，開始其神學的裝備。因 PIMA 的資質很好，在校成績非常優秀，原本學校打算延攬他成為玉神的儲備師資，為此，他曾和我討論過，我鼓勵並建議他，神學院畢業後，應先到地方教會牧會一段時間，再繼續進修學位，因有充實的牧會經驗後，再投入教學的工作比較好。 PIMA 同感於理論也必須要有實際牧會經驗的配合，因而決定畢業後，先到地方教會牧會，至於是否繼續進修，以便投入日後的教學工作，他則表示，還要視牧會之後的狀況再說。
2005 年 8 月， PIMA 依其所願，受台灣基督長老教會傳道委員會的分派，到花蓮縣瑞穗鄉的奇美長老教會擔任傳道師，開始其傳道的生涯。在奇美教會服事期間， PIMA 除了教會的例行事工之外，還成了部落內老人與兒童的保母，不但負起了照顧村人信仰、生活、教育、衛生的責任，還得擔任救護車駕駛，開自己的老爺吉普車，運送生病的村人送醫，有時，甚至必須在黑暗的夜色中翻山越嶺，將半夜生病的會友載送到門諾醫院急救。為了部落的孩童，他還從台灣各地募集了一萬多本的書籍。因著 PIMA 的盡心與盡力，受到全體教會會友和村人的尊敬與愛戴。
可惜的是， PIMA 因積勞成疾，不幸罹患肝癌，終以三十五歲之齡離開人間。告別式當天，有上千人前來送行，將總人數不到三百人的部落擠得水洩不通，連媒體記者也聞訊前來採訪，還在隔天的平面媒體上，以＜牧師捨身守護部落，千人送別 -35 歲江阿勇罹癌蒙主寵召＞的斗大標題，刊登在報紙頭版的頭條新聞上，讓看到的人，無不為之動容。
雖然 PIMA 牧師在奇美教會只服事將近三年的時間，但部落老人家於告別式會場上，卻感念的道出：「 PIMA 牧師在部落服務只短短三年，卻像有三十年那麼久！」更值得感念的是，生前把愛全部投注在奇美村的 PIMA 牧師，在遺言中還特別交代教會，要把他生前為部落從各界募捐而來的醫藥費捐獻所結餘的四十萬元，全數轉奉獻給花蓮基督教門諾醫院，以此成立奇美村醫療基金，用於部落老人就醫接送的交通費。
看到自己所教過的學生 PIMA 牧師生前無私奉獻所立下的典範，著實讓身為老師的自己感到汗顏！雖然 PIMA 牧師已結束短短三十五年的壽命，但為基督而死的生命，卻繼續活著，且永留人心。
2. 讓人錯愕，難以理解的死
另外一位正逢壯年時期，四十六歲就離開人間的牧師，是位單身的女牧師，也是我就讀台南神學院時的學妹，亦是我在美國芝加哥神學院進修時，同一年取得神學碩士學位的同學。在美國時，她相當熱衷於同性戀與婦女神學議題的研究，常搭我的便車和我們全家一起上教會做禮拜，亦有幾次到過我的宿舍一起用餐、聊天、切磋功課。但女牧師的死，和布農族 PIMA 牧師積勞成疾，盡忠至死全然不同，她是以燒炭的方式結束自己的生命。
女牧師自殺的消息，是在事情發生後的好幾天，在一場研習會場上，從他人口中得知的，但轉述的人，對於細節並不怎麼清楚，讓聽到的人，留下了許多想進一步瞭解的疑問。為一探究竟，研習會結束回家後，我迫不及待的翻閱前幾天的報紙，然卻遍尋不著相關的報導，只好再透過電腦搜尋，但還是沒有看到任何的音訊。當我慶幸女牧師自殺的消息並沒有被媒體披露出來，以免被看笑話時，不料隔沒幾天，紙還是包不住火，台灣的平面媒體，竟然將女牧師燒炭自殺之消息報導出來。看完報導的內容，並從中得知自殺身亡的細節後，讓我感到不解與難過。還好，電視媒體並沒有報導，否則，女牧師燒炭自殺的消息，若經電子媒體的報導和傳送，不但會對教會造成負面的影響，也會出現難以預測的後遺症！
不久前，當她完成自己的自傳，委託教會公報社代印發行，也繳清所有的印刷費，準備出版之際，竟用自我了斷之方式結束生命，實在令人費解！然值得一提的是，她是台灣第一位召集同志基督徒聚會，並於 1995 年 11 月成立同志專屬的「約拿單團契」之牧師。雖她本身並不是同志，但為了讓同志基督徒也能享有基本的人權和宗教信仰，並得著應有的尊重和關懷，儘管遭受到立場不同的人士不少的斥責和謾罵，但她仍不畏壓力，一一說明、應對和克服，令人佩服。
繼創立「約拿單團契」之後，女牧師又於隔年創辦了同志專屬之「同光教會」，還成了該教會的首任牧師，而被視為國內同志運動的啟蒙者之一。可惜的是，女牧師在她一手所創立的同光教會牧會兩年多之後，不知為何，竟黯然的離開。之後，她又輾轉到新竹大專中心和台中地區的幾間小型教會牧會，但所待的時間都不長，就又悄悄的離開。或許，離開教會後，在找尋教會的過程中，遇到了許多挫折，才會陷入絕境而自我了斷。
女牧師的死，外界有許多的猜測，有人說她是因為身體與心理的雙重疾病纏身所導致；也有人說他生前曾透露，若找不到教會可以牧會，那就只好選擇早日回到天上服事上帝。也許，她的死和個人的原生家庭、人格特質、社會的無情、朋友的冷漠有關，當然，真正的原因，乃不得而知。不過，用這樣的方式結束自己的生命，站在同學、同工、朋友等多重情誼的立場上，除了讓人感到不捨與惋惜外，也會讓人自責沒有盡到關心她的責任，才會使得她選擇用這樣的方式結束生命！坦白講，得知這項噩耗時，我的內心產生了一股內疚之感，也湧現出一股想對她說：「妳怎麼這麼傻！」的衝動。但如今人已死亡，說再多也無濟於事，只能再次下筆為文，寫下省思生命的功課，供大家參考。
二、生命的尊榮
人的生命之所以可貴，乃因人類是上帝所創造，有上帝的形像，不但被上帝視為是好的受造物，還從上帝身上得著許多福份，更享有上帝所託付管理萬物的責任，還有所賜與的榮耀與尊貴。這樣的證據，從下列兩處經文可以清楚見著。
創世記一章 26-31 節：「神說：『我們要照著我們的形像，按著我們的樣式造人，使他們管理海裏的魚、空中的鳥、地上的牲畜和全地，並地上所爬的一切昆蟲。』神就照著自己的形象造人，乃是照著他的形象造男造女。神就賜福給他們，又對他們說：『要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裏的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物。』神說：『看哪，我將遍地上一切結種子的菜蔬和一切樹上所結有核的果子，全賜給你們作食物。至於地上的走獸和空中的飛鳥，並各樣爬在地上有生命的物，我將青草賜給牠們作食物。』事就這樣成了。神看著一切所造的都甚好。有晚上，有早晨，是第六日。」
詩篇八篇 1-9 節：「耶和華我們的主啊，你的名在全地何其美！你將你的榮耀彰顯於天。你因敵人的緣故，從嬰孩和吃奶的口中，建立了能力，使仇敵和報仇的閉口無言。我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說，人算甚麼，你竟顧念他；世人算甚麼，你竟眷顧他！你叫他比天使微小一點，並賜他榮耀尊貴為冠冕。你派他管理你手所造的，使萬物，就是一切的牛羊、田野的獸、空中的鳥、海裏的魚，凡經行海道的，都服在他的腳下。耶和華我們的主啊，你的名在全地何其美！」據說，這一篇詩篇於 1969 年 7 月 21 日 ，人類第一次登陸月球時，由太空人的口中唱出，並將之放置於月球上。
雖然這二段經文的內容只有短短的幾節，但卻完整道出了人類生命的目的、意義與價值，也訴說出了人類生命的基礎，亦揭示出人類生命的尊貴與榮耀。易言之，人之所以享有尊貴與榮耀，乃因為有著上帝的形像，雖地位只比天使微小一點，然卻蒙受上帝的眷顧，受託管理萬物的責任。難怪會有人將上帝所創造的人類稱為「萬物之靈」。可想而知，人的生命在上帝面前是何等的尊榮，雖然人的生命有限，最後終須一死，猶如傳道書八章 8 節 a 所載：「無人有權力掌管生命，將生命留住；也無人有權力掌管死期；這場爭戰，無人能免。」但耶穌卻明確的告訴我們：「復活在我，生命也在我，信我的人雖然死了，也必復活！凡活著信我的人必永遠不死！」（約翰福音十一章 25-26 節 a ）
耶穌所說的「信」，除了在信仰上須將我們的舊人和耶穌基督同釘於十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕外（見羅馬書六章 6 節），也得全然的「倚靠」與「交託」上帝，因人若不將生命所遇到的阻礙和困境藉著「信」，全然「倚靠」與「交託」給上帝，祈求上帝帶領，而卻以自己的方式來了結自己的生命，就無法得著「必永遠不死」的福份。換言之，人絕不能因為受到阻礙就停止前進，甚至來個自我了斷，若用這樣的方式來終止上帝所賜的寶貴生命，不但會使有上帝形像的尊榮之生命蒙上陰影而黯淡無光，也會在違背受託管理萬物的責任下，無法蒙受上帝的眷顧和賜福。
三、生命的意義
過去，有不少哲人曾對生命的意義下過許多定義，世界各大宗教和各大心理與哲學學派也都有著不同的定義和解釋，《維基百科全書》特別將之整理，以五個大綱訴說生命的意義：
1. 取得成就 – 實現目標等。
2. 獲取智慧及知識 – 找尋美與真理等。
3. 提升精神層次 – 追求覺悟與內在的平靜等。
4. 靈屬的提升 – 敬神愛人等。
5. 其他 – 尋找真愛與享受存在的感覺等。
無論世人如何下定義解說生命的意義，站在基督教的信仰上，我們從上帝的創造與詩人讚美上帝的經文中已得以瞭解，人類生命的意義有下列三個層面：
1. 榮耀上帝 – 目的
2. 管理萬物 – 責任
3. 成就生命 – 使命
由此觀之，生命的目的與責任，乃在於榮耀上帝與管理萬物，然而要實踐出生命的使命，則必須站在榮神益人的基礎上，用生命成就生命才能達成。或許，有人會問，沒有具備足夠的條件，要「用生命成就生命」談何容易？事實上，年齡、身份、地位、錢財、學歷與經歷，並非是成就他人生命的必要條件，只要我們所說出的話能造就人，讓人從中得著啟發，或所做的一件事，能讓人從中找到生命的亮光和活下去的盼望，就是一種用生命成就生命的表現，就好像日本的詩人水野源三，以及法國《潛水鐘與蝴蝶》一書當中的主角鮑比一樣，縱使他們的身體因病而無法行動，全身只有眼皮能動，也只有透過眼皮的眨動才能和外界溝通，但他們卻透過文章，創造出生命的動力，讓人從他們透過眨眼，一字一句所寫下的大作中，成就了許多人的生命。當然，也正如同上述所提及的 PIMA 牧師一樣，在台灣東部邊遠的村莊，用自己的生命來成就他人的生命。儘管 PIMA 牧師在人世間只有短短三十五年的光陰便息勞歸天，真正投入福音的工作也只不過三年不到的時間，然而從村人的口中所聽到的這一席話：「 PIMA 牧師在部落服務只短短三年，卻像有三十年那麼久！」已經足以讓人感受到他所展現出來的生命意義和價值了。
結語：
人類生命之所以充滿著尊榮，乃因為有上帝的形像，人必須珍惜自己的生命，不要輕言放棄。否則，我們將會失去榮耀上帝、管理萬物、成就生命的大好機會，而使得靈魂無法得救。誠如雅各書的作者所言：「其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是甚麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。你們只當說：『主若願意，我們就可以活著，也可以作這事，或作那事。』」（雅各書四章 14-15 節）雖然沒有人能夠知道自己能夠活多久，但只要在我們還活著的時候，能夠讓人因為你的一份關心、一個微笑、一句好話、一個鼓勵，使其思想和生命產生正面的影響，那生命的意義和價值，就會因此而展現出來了。