聖經：約翰福音十三章34-35節，約翰一書四章12節
引言：
時光荏苒，歲月如梭，倏忽即逝，轉眼之間，2017年已經結束，正式邁入2018年。2017年，本會不但順利改選出新任長執，以及各團契的會長，還有事工團體負責人，且新任長執也已於上週就任完畢，並利用兩天一夜的時間，假真理大學麻豆分校完成訓練與研習工作。感謝的是，新任的團契會長與事工團體負責人將於本主日就任，以便承先啟後、繼往開來，推展新的事工。
依往例，新年的第一個主日，本會都會舉行聖餐禮拜，好讓我們在新的一年開始，能透過與主同桌，與神、與人，建立美好的關係，相愛合一，迎向新的未來，活出基督。
一、活出基督的前提-相愛合一
【相愛連結肢體 生命見證基督】是台灣基督長老教會2018-2019的年度主題。會以此為題，並引用創世記一章26節：「神說：『我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人，使他們管理海裏的魚、空中的鳥、地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。』」、詩篇一三三篇1節：「看哪，弟兄和睦同居是何等地善，何等地美！」，以及約翰福音十三章34-35節：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」還有加拉太書五章6節：「原來在基督耶穌裏，受割禮不受割禮全無功效，惟獨使人生發仁愛的信心才有功效。」作為主題經文，乃要藉以提醒大家，人是依上帝的形像所造，必須和睦，才能展現真、善、美。然而，和睦的要件就是「愛」，因「彼此相愛」是耶穌所給予我們的「命令」，人唯有彼此相愛，肢體才能連結與合一，願意愛，才能見證基督。
長老教會會以【相愛連結肢體 生命見證基督】作為未來兩年的主題，乃繼宗教改革500週年後（1517-2017），基督教團體有鑑於宗教改革之初，教會出現嚴重的分歧，導致教派主義的發展，彼此間，常因神學主張、組織和體制的不同，而相互指控，甚至同一個教派，也頻出現內部的紛爭。為此，教會深刻感受到，雖各個教派的神學理念有所不同，然我們同屬一個肢體，且所信仰的，是同一位上帝，大家都可用不同的方式敬拜祂，每個人也都可以發表不同的意見和看法，惟在出現意見相左、看法迥異時，當彼此包容，而非自以為是的我必、我執、我固，因這樣，只會破壞關係，無法成事。畢竟，每一個人都存有個別差異，然而「差異」並非讓人紛爭，而是要人在差異中，仍因為愛而互相效力，共存共榮。
聖經告訴我們：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」（羅馬書八章28節）由此端見，萬事互相效力的前提與結論，全都歸於「愛上帝」。質言之，既使存在著差異，然若有愛，不但可以互相效力，彼此間，都可得著益處。當然，愛上帝的先決要件，得由遵行約翰一書四章20-21節的教導開始：「人若說：『我愛神』，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神。愛神的，也當愛弟兄，這是我們從神所受的命令。」
為了基督教會的合一，1948年普世教會協會（World Council of Churches，WCC）正式成立，我們從其設立的宗旨：「普世教會協會的使命是為了宣揚耶穌基督之教會的合一性（oneness），呼召眾教會通過同一個信仰（one faith）和同一個聖禮的團契（one eucharistic fellowship）來追求可見之合一（visible unity）的目標，並將這合一表現在禮拜和在基督裡的共同生活，為的是讓世界能夠相信（in order that the world might believe）。」便可瞭解，愛與合一的重要。
為秉持「改革中」長老教會精神深化信仰，並透過宣教夥伴彼此連結，自助與互助建立基督身體，經過討論，德生教會的同工會為配合總會的主題，乃將本會的主題設定為【相愛合一 活出基督】，旨乃要藉以喚起德生的兄姐，能「相愛合一，活出基督」。因「愛人」是出自於上帝的命令，這一項命令，不只耶穌親口發出（見約翰福音十三章34-35節），連保羅也一再強調（見加拉太書五章6節），又約翰一書的作者也引以重申。可知，人若能相愛合一，才能與人和神建立美好的關係，進而活出基督。
二、相愛合一的阻礙-紛爭與戰爭
2017年最後一天深夜，當世人沈浸在跨年倒數5、4、3、2、1的歡樂氣氛，迎接新年時刻的到來時，天主教教宗方濟各則在跨年晚禱時，分享了一張1945年8月9日，日本長崎原爆受害學童，揹著去世的弟弟，在火葬場等候火化的照片。教宗不但在相片背後簽名，還標示「戰爭的惡果」，藉以警示世人，核武的殘酷。
這張相片是由美國賓州出生，二戰期間在美國海軍擔任攝影記者的奧唐納（Joe O’Donnell,1922-2007）所拍攝。戰爭結束後，奧唐納花了多年的時間，紀錄長崎和廣島原爆之後的慘況及復建過程，而這一張看了令人鼻酸的相片，正是其中之一。過去，教宗幾乎都是透過言語傳達信息，然這次卻引用相片，並在相片的背面提字和簽名，以之表達他對核武的譴責，旨乃要藉此提醒世人，戰爭所帶來的傷害，實難以用言語和筆墨形容。
遺憾的是，隔天一早，北韓領導人金正恩西裝筆挺，透過電視發表2018年元旦演說時，仍不忘提及北韓發展核武的決心，甚至還對美國嗆聲，整個美國都在北韓的核武射程內，並強調：「核按鈕一直在我桌上」。
美國總統川普聽到金正恩的元旦演說後，在佛羅里達州棕櫚灘的國家歷史名勝海湖俱樂部（Mar-a-Lago），被川普稱之為「南部白宮」的跨年活動中，對媒體重申兩次「我們等著瞧」（We will see）。兩天後，川普還透過推特發文，嗆金正恩：「北韓領導人金正恩說，核武按鈕始終放在他的桌上。這個快不行的政權，拜託有人出來跟他說，我也有核武按鈕，比他的更大更強，而且我的按鈕絕對按得動！」顯見兩位國家的領導者，有如小孩子吵架的幼稚與情緒較勁意味相當濃厚，讓人覺得好笑。
雖金正恩在演說中，有提到舉行兩韓會談，同時也願意派團參加2018年2月9日至25日在南韓平昌所舉行的第23屆冬季奧運。南韓總統聽完演說，滿心期待的連撥兩次電話給金正恩想表達善意，並建議1月9日假板門店會談，期盼能改善南北韓的關係，但卻無法聯絡上。還好，兩天之後，北韓終於有了回應，願意派代表和南韓假板門店對話。只是，金正恩仍不改發射核彈的計劃，為此，有學者及媒體紛紛發表看法，直指金正恩願意派團參加在南韓所舉行的冬季奧運並不單純，其背後應另有目的，甚至把美國和南韓，以及中國與北韓的關係評論一番，言詞間，充滿著不信任與猜疑。
基本上，無論是北韓與南韓，還是中國與台灣，彼此間的紛爭與戰爭，是「合一」最大阻礙。顯然，主事者忘卻耶穌這句話的寶貴教導：「凡一國自相紛爭，就成為荒場；一城一家自相紛爭，必站立不住。」（馬太福音十二章25節b）
三、相愛合一的前提-好的關係
集幽默大師、小說家、作家、演說家於一身，被譽為「美國文學中的林肯」，家喻戶曉的馬克．吐溫（Mark Twain，1835－1910），1886年8月20日，回首自己所走過的路，以超過半百的51歲之齡，對於人生的體認，寫了一封祝福兼提醒的信給好友克拉拉．斯波爾丁（Clara Spaulding,1849-1935），信中，有一段話這樣寫道：「時光荏苒，生命短暫，別將時間浪費在爭吵、道歉、傷心和責備上。用時間去愛吧，哪怕只有一瞬間，也不要辜負。」（There isn’t time, so brief is life, for bickerings, apologies, heartburnings, callings to account. There is only time for loving, and but an instant, so to speak, for that.-Mark Twain, Letter to Clara Spaulding, 20 August 1886）。
2015年，擔任精神科醫師，同時也是哈佛大學第四任「成人發展研究計劃」主持人的羅伯特．沃爾丁格博士(Dr. Robert Waldinger)，於TED發表幸福的研究演講時，揭示世人真正幸福背後的秘密是「關係」，他特別引用馬克．吐溫上述這句名言作為結論，引發熱烈的迴響。
2015年的演說中，羅伯特．沃爾丁格會以此做為結論，乃哈佛大學的「成人發展研究計劃」已持續進行了75年（1940-2015），不但歷經多任計畫團隊與主持人，且研究者與被研究的對象，大部份人早已不在人間，然仍由研究的後繼者與被研究的子孫接續這項研究，目前，這項研究依然持續當中。在長達75年的研究中，獲得一個重要的「答案」，即無論貧賤富貴，可以讓人過得健康幸福的因素，並非名望、金錢和地位，而是「關係」。這一個「關係」，乃包含婚姻、家庭、工作、社會、國家…的美好等。足見，要有幸福感，美好的「關係」才是主要的原因。
是的，「關係」是幸福的主要因素，然而，要展現出美好的關係，乃當如同保羅寫給腓立比教會的書信所言：「凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強。各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。你們當以基督耶穌的心為心。」（腓立比書二章3-5節）
結語：
面對新的一年，新的事工，願我們能遵行耶穌的命命，用「愛」實踐長老教會的年度主題【相愛連結肢體 生命見證基督】，以及德生教會配合總會所提出的【相愛合一 活出基督】。因只有愛，教會才會強盛，願意愛，上帝才能動工，實踐愛與合一，便可領受上帝透過約翰一書四章12節所給予我們的應允：「從來沒有人見過神，我們若彼此相愛，神就住在我們裡面，愛祂的心在我們裡面得以完全了。」而活出基督、見證基督。